报官的是个商人，道是今日来寻顾台柳拿画时发现他身亡，不敢耽搁便报了官，一直等在此处，直到府衙来人。
他瞧着不过四五十的模样，瘦高个儿，留着灰白胡须，着了一身暗红绣花的布衣长衫，眼角微微上扬，天生一副慈善面容，寻常人乍遇命案，少不得慌张，然他冷静自如，面对着衙役，答话答得自然主动，话里似还引导着那小衙役如何相问。
柳简听了几句，倒是乐了，抱着栗子坐在一旁打量他们。
小衙役先不好意思起来，收了记话的册子，朝她拘了一礼，柳简忙回一礼，见他欲走，她才知自己失礼了，匆忙之间，只得抓了把栗子送到小衙役手中，算作赔礼。
反得了声谢，柳简弯着眼回了一声无事，瞧着小衙役微红着脸走开，她又是一乐，将栗子袋子送到商人面前：“李掌柜请。”
那商人抬眼瞧她，轻笑了两声，也不多言，伸手从袋子里摸了两下，他并不吃，只是放在手心里把玩着，似怕她多心，小声解释道：“年岁大了，吃不得这些。”
柳简点了点头，剥了一个送到嘴里：“顾台柳死了，李掌柜觉得是何人所为？”
“顾画师他向来少与人亲近，就我所知，他与沉月楼的归弦姑娘倒是交好……不过两人生了误会，至今不曾冰释，也有好些日子不来往了。”他捏着手中的栗子：“瞧姑娘年岁不大，是在大理寺任职？”
“哦，怎么这样说？”
“方才你给衙役栗子时，屋里头的那位少卿瞧着了，许是不大高兴。”他笑了两声，又道：“还有……我尚不曾自报家门。”
柳简抬头望了一眼顾家的宅子，已然不见时玉书身影，她顿了一下，转头向他道：“李掌柜倒是有心……我同少卿来寻过顾台柳，听他所述，这些时日遇了个知已，允他寄卖书画，以致他不必再在沉月楼画美人……他很欣喜地告知我们，他那难得的知己名作李乐成，是为进士出身，对书画很是懂得。”
他笑容渐渐收起，目光落到屋门处，轻轻叹了口气：“他视我如知己，我亦是如此看他，只是可惜，他还未得圣手之名，便已丧命……瞧姑娘是公门中人，老朽且于此处相求姑娘，早日替他寻回真相，告慰他在天之灵。”
柳简笑了一声，站起身来，又拍了拍衣裳，姿态轻松：“李掌柜想多了，在下只是一测字先生，无才无能，因同少卿相交，跟着他后头混口饭吃罢了，与公门却无甚交情，若是李掌柜想早日擒得凶手，只怕还是要与严大人之类的公门人说。”
她对着他晃了晃手里的栗子：“还是要多谢你的栗子，香甜糯软。只是……李掌柜既然不喜吃它，为何又带着它前来？”
眼瞧着李乐成渐蹙起眉头，柳简勾了下唇角：“看来顾台柳与李掌柜当真是知已之交呢，否则怎么会连他有意藏下的女子都知晓呢……今日过来不曾见她们身影，她们如今是在何处呢？”
“李乐成定然是瞒下了什么……我不曾将话套出来。”
柳简抱着栗子进了屋，时玉书正看着被箭射穿的那张画，见她进来，连一丝眼神都不曾舍给他。
她边说边靠过去：“这副画先前此处有个姑娘，吹笛子的。”